A história começa com a chegada de um príncipe muito especial. Ele nasceu feio, com uma aparência que não agradava a ninguém, mas sua mãe, uma poderosa fada, sabia que ele teria algo muito valioso: a inteligência. Ela deu-lhe o dom de ser o príncipe mais sábio e inteligente de todos os tempos e, além disso, prometeu-lhe um poder mágico. Quando Riquete crescesse e se apaixonasse, ele teria a capacidade de transferir sua inteligência à pessoa amada.
Ao mesmo tempo, em um reino distante, nasce uma bela princesa, tão formosa que todos se encantavam à primeira vista. Mas sua mãe, também uma fada, sabia que essa beleza seria um problema. A princesa, embora encantadora, não tinha inteligência e era conhecida por sua falta de astúcia e sabedoria. Para equilibrar as coisas, sua mãe concedeu-lhe o poder de fazer com que a pessoa que ela amasse se tornasse bela.
Com o tempo, Riquete, apesar de sua aparência, se destacou por sua inteligência. Ele era admirado por sua sabedoria, mas muitos ainda o julgavam por sua feiúra. Enquanto isso, a princesa, embora extremamente bonita, sentia-se isolada e triste, pois as pessoas ao seu redor percebiam sua falta de sagacidade. Embora todos a admirassem por sua aparência, eles logo perdiam o interesse ao notar sua falta de inteligência. Isso a fez sentir-se inferior, apesar de sua grande beleza.
Um dia, o destino une Riquete e a princesa. Durante um passeio na floresta, a princesa encontra o príncipe Riquete, que imediatamente se apaixona por ela. Ele, com toda sua sabedoria e discernimento, percebe que, apesar de sua beleza, ela sofre pela falta de inteligência. Gentilmente, ele começa a conversar com ela e a impressiona com sua inteligência. A princesa, embora inicialmente confusa, fica fascinada com as palavras de Riquete e começa a sentir uma mudança dentro de si. Riquete então revela seu dom: ele pode conceder a ela toda a inteligência que lhe falta, se ela prometer casar-se com ele.
A princesa, hesitante no início, sabe que não tem inteligência suficiente para governar ou mesmo para tomar decisões básicas da vida. Ela aceita a proposta, desejando ardentemente ser inteligente e escapar da superficialidade que sua beleza lhe proporcionava.
Quando ela aceita, uma transformação ocorre. Sua mente se clareia, e ela começa a pensar com profundidade e clareza. Ela se torna eloqüente, sagaz e sábia. A princesa, antes considerada superficial, agora era uma das mais inteligentes e sábias mulheres do reino. A sabedoria traz uma nova visão sobre o mundo e sobre as pessoas, e ela começa a enxergar Riquete de uma maneira completamente diferente. Sua inteligência, bondade e virtude fazem com que ela veja além de sua aparência física. Ela percebe que ele é o homem que ela verdadeiramente ama.
No momento em que ela se apaixona por Riquete, o segundo dom se ativa. O príncipe, que antes era considerado feio, transforma-se diante dos olhos dela. Sua aparência muda, e ele se torna um homem belo e agradável à vista, não apenas para ela, mas para todos. Eles se casam e vivem felizes, não apenas por causa da beleza externa que agora possuem, mas por causa do amor verdadeiro que construíram com base em qualidades internas como inteligência, bondade e compreensão mútua.
Moral da história: A verdadeira beleza não está apenas na aparência, mas na combinação de qualidades como inteligência, caráter e amor. O conto nos ensina que é a profundidade das qualidades interiores que, no final, molda a percepção de quem realmente somos, tanto para nós mesmos quanto para os outros.
Este conto de Charles Perrault continua a ser uma lição sobre a importância de equilibrar nossas qualidades interiores e exteriores e de como o amor pode transformar a maneira como vemos o mundo e os outros ao nosso redor.