A história de Maria Morevna é um dos contos populares mais conhecidos da tradição eslava, coletada pelo folclorista russo Aleksandr Afanasyev em sua obra Contos Populares Russos. Este conto é uma narrativa envolvente de coragem, amor e a luta entre o bem e o mal, com elementos de fantasia e figuras mitológicas que são comuns no folclore russo.
A História:
A história começa com o jovem príncipe Ivan Tsarevich, o mais novo de quatro irmãos. Após a morte de seus pais, seus irmãos se casam e Ivan parte em busca de aventura. Durante sua jornada, ele encontra o acampamento vazio de uma poderosa guerreira, Maria Morevna. Intrigado por sua força e coragem, Ivan a segue e, eventualmente, os dois se conhecem. Maria Morevna é uma bela e valente princesa guerreira, e os dois se apaixonam e se casam.
Logo após o casamento, Maria Morevna precisa partir para uma batalha e deixa Ivan encarregado de sua casa. Antes de partir, ela lhe dá um aviso claro: “Não abra a porta do calabouço.” Ivan, porém, movido pela curiosidade, desobedece a ordem e abre a porta. Lá dentro, ele encontra Koschei, o Imortal, um terrível feiticeiro maligno que Maria Morevna havia aprisionado. Koschei, com sua astúcia, convence Ivan a lhe dar um pouco de água. Assim que bebe, Koschei recupera suas forças e foge, levando Maria Morevna como prisioneira.
Desesperado por ter causado a captura de sua amada, Ivan decide resgatá-la. Ele parte em busca de Koschei e, ao longo do caminho, encontra suas três irmãs, que são casadas com poderosas figuras da mitologia eslava: o Falcão, a Águia e o Corvo. Esses cunhados, embora criaturas mágicas, não podem ajudar diretamente, mas fornecem conselhos e o auxiliam em sua jornada.
Ivan finalmente encontra Koschei e Maria Morevna, mas suas tentativas de libertá-la são frustradas, pois Koschei é extremamente poderoso e imortal. Depois de várias tentativas fracassadas de resgatar sua esposa, Ivan recorre à sabedoria dos animais mágicos que encontra ao longo do caminho. Eles o orientam a encontrar a verdadeira fonte da imortalidade de Koschei: sua alma está escondida em uma agulha, que está dentro de um ovo, que está dentro de um pato, que está dentro de uma lebre, que está dentro de um baú, enterrado sob uma árvore.
Ivan embarca em uma missão perigosa para recuperar a agulha e destruir Koschei. Com a ajuda de seus aliados mágicos, ele finalmente consegue recuperar o ovo e quebra a agulha, destruindo Koschei para sempre e libertando Maria Morevna de seu cativeiro.
No final, Ivan e Maria Morevna retornam ao reino, onde vivem felizes para sempre.
Temas e Simbolismo:
O conto de Maria Morevna mistura elementos de mitologia eslava com temas universais de amor, bravura e a superação do mal. Koschei, o Imortal, é uma figura recorrente no folclore russo, representando o mal invencível até que se descubra sua fraqueza secreta. A busca de Ivan para destruir Koschei é uma jornada de maturidade e redenção, à medida que ele corrige o erro de sua desobediência inicial.
Maria Morevna, por sua vez, é uma figura de força feminina rara em muitos contos de fadas tradicionais. Ela é uma guerreira destemida e independente, e embora Ivan precise salvá-la, a narrativa também destaca sua autoridade e poder.
A história é rica em simbolismo, especialmente na ideia da alma de Koschei escondida em camadas de proteção. Isso reflete a crença popular de que o mal só pode ser derrotado com sabedoria e determinação, explorando a vulnerabilidade oculta daqueles que parecem invencíveis.
Aleksandr Afanasyev:
Aleksandr Afanasyev foi um dos maiores coletores de contos folclóricos russos, e sua coleção Contos Populares Russos (publicada entre 1855 e 1863) é uma das mais extensas e influentes da literatura russa. Afanasyev desempenhou um papel crucial na preservação da tradição oral russa, trazendo à luz histórias que refletem a rica mitologia e cultura do país. Maria Morevna é um exemplo de como esses contos misturam magia, moralidade e aventura, permanecendo relevantes até hoje.